Змінюючи хід оборонного протистояння: чому Україні потрібні далекобійні засоби?

Росія майже чотири роки обстрілює Україну крилатими та балістичними ракетами, що призводить до смертей і руйнувань. Ці дії можна класифікувати як акти державного тероризму та геноциду. І обсяги таких обстрілів тільки зростають. Основним захистом від балістичних ракет залишається система протиракетної оборони Patriot. У той час як російські балістичні ракети коштують менше 1 мільйона доларів, кожна ракета-перехоплювач для системи Patriot коштує 4 мільйони доларів. Така диспропорція стабільно виснажує західні запаси ракет для Patriot, необхідні для захисту демократій по всьому світу. І це виснаження йде на користь інтересам супротивників у ширшому сенсі, оскільки Китай отримує стратегічну вигоду щоразу, коли Росія, Іран, хусити чи інші проксі-сили змушують Захід витрачати дорогоцінні ракети-перехоплювачі.

Ракети для Patriot є суто оборонною зброєю, яка була розроблена насамперед для знищення ворожих винищувачів. Але ця передова технологія також довела свою ефективність у боротьбі з балістикою. Однак, така оборона зі співвідношенням втрат 1 до 4 не на користь захисника є стратегією, приреченою на поразку. Те, що Президент України Володимир Зеленський змінює стратегічний підхід за принципом «стріляти по лучнику» – тобто перехоплювати балістичні і крилаті ракети ще на етапі запуску – є надзвичайно важливим як для збереження життів українських громадян, так і для раціонального використання обмежених запасів систем Patriot у світі.

Тим часом «Томагавк» – це перевірена американська ракета великої дальності з потужною вибуховою боєголовкою вагою 226 кг. На відміну від ракет для Patriot, «Томагавк» – це наступальна високоточна зброя, призначена для того самого «знищення лучника», яка здатна вражати місця, звідки Росія завдає ракетних ударів.  Високоточні удари можуть бути спрямовані на аеродроми, з яких злітають російські бомбардувальники, вузли командування та управління, які керують такими операціями, фабрики з виробництва ударних безпілотників та іншу стратегічну інфраструктуру, що підживлює російську військову агресію, спрямовану проти мирного населення України. Розгортання «Томагавків» спричинило би значне занепокоєння серед російського керівництва.

Росія випустила по Україні десятки тисяч балістичних та крилатих ракет, в основному націлених на цивільну інфраструктуру. Відповідь України залишається обмеженою через відсутність власних далекобійних крилатих ракет та небажання Заходу надавати подібні системи. З огляду на масштаби російських ракетних ударів, надання Україні крилатих ракет не означатиме ескалацію, а радше стане пропорційною і правомірною відповіддю відповідно до правил сухопутної війни.

Крилаті ракети «Томагавк» використовувалися в більшості американських військових операцій протягом останніх 40 років. Ці ракети, що зазвичай запускаються з кораблів або субмарин, зокрема, використовувалися в Іраку, Афганістані, Ємені та інших регіонах бойових дій. Ракета також може запускатися з наземних установок, зокрема у випадку з зенітними ракетами SM-6 на платформі Typhon, розробленій компанією Raytheon. Систему Typhon було створено насамперед для Індо-Тихоокеанського командування (INDOPACOM), щоб забезпечити Сухопутні війська США наземною версією Tomahawk та іншими високотехнологічними ракетними засобами.

Батарея зенітних ракет SM-6 на платформі Typhon складається з чотирьох контейнерних пускових установок, подібних до системи HIMARS. Навіть одна батарея, розгорнута в Україні з неоголошеною кількістю переданих «Томагавків» та інших ракет дальнього радіусу дії, може стати ефективним фактором, який стримуватиме подальші російські ракетні удари.

Правила їхнього застосування можуть передбачати, що після певної дати за кожну крилату чи балістичну ракету, випущену по Україні, здійснюватиметься один високоточний удар по цілях у Росії або на окупованих територіях. Точність, дальність і вражаюча сила цих систем дозволять вивести з ладу численні російські військові об’єкти – зокрема ті самі аеродроми, командні центри та виробничі потужності, які забезпечують продовження атак на українське цивільне населення – і гарантуватимуть негайну відповідь на подальшу агресію.

Така зміна політики має бути прив'язана до чітких стратегічних цілей, що виходять за рамки простого припинення російських ракетних ударів. Адміністрація президента США Дональда Трампа має можливість визначити комплексні стратегічні цілі, які інтегрують вогневі ураження супротивника як частину ширшого підходу до знищення найефективнішого наразі наступального потенціалу Росії: невибіркових ударів по мирному населенню України. Чітко формулюючи такі стратегічні цілі, політики зможуть гарантувати, що надання Україні «Томагавків» служить ширшим цілям стримування майбутньої агресії та захисту мирного населення.

Розгортання таких потужних систем озброєння, ймовірно, стримуватиме майбутні російські балістичні та крилаті ракетні удари, суттєво зменшуючи кількість атак по Україні. Такий підхід збереже життя українців і водночас зекономить світові запаси ракет Patriot для інших важливих оборонних потреб. Замість того, щоб продовжувати незбалансовану оборонну позицію, що лише перехоплює стріли, надання Україні наступальних можливостей для «знищення лучника» відкриває шлях до припинення циклу невибіркових ракетних ударів по цивільних цілях і підтримує ширші стратегічні цілі регіональної стабільності. Замість того, щоб продовжувати дотримуватися менш ефективної оборонної позиції, яка полягає лише у «перехопленні стріл», надання Україні наступальних ударних можливостей для «знищення лучників» пропонує шлях до припинення циклу невибіркових ракетних ударів РФ по цивільних об’єктах в Україні, одночасно підтримуючи ширші стратегічні цілі регіональної стабільності.

Бен Годжес, генерал-лейтенант армії США у відставці, екскомандувач силами США в Європі

Ден Райс, Президент Американського університету Київ