Вище за супутники: Airbus планує запустити "у серію" літаки на сонячній енергії

Безпілотний апарат літатиме високо в атмосфері, щоб уникнути комерційного повітряного трафіку та несприятливих погодних умов, повідомляє BBC 

Використовуючи сонячну енергію протягом дня, а сонячні батареї вночі, апарат, відомий як Zephyr, зберігає абсолютний показник витривалості для літаків з безперервним польотом - 336 годин, 22 хвилини та вісім секунд у повітрі. Пристрій, більша частина якого відведена під акумулятор, важить менше 75 кг.

Airbus сподівається використати його в ролі комунікаційної платформи.

Після кількох років випробувань компанія почне масове виготовлення Zephyr на заводі Kelleher у Фарнборо. Щойно відкритий завод може випускати до 30 літаків щороку.

На відміну від традиційних супутників, які рухаються навколо Землі, літак може залишатися на висоті більшій, ніж 21 км, протягом безперервного періоду часу в одному регіоні. Його потенціал для моніторингу судноплавного руху та природних пожеж вивчається.

Facebook, який нещодавно відправив на пенсію аналогічний проект Aquila, співпрацював з Airbus. Джанна Розенман, керівник безпілотних ефірних систем Airbus, заявила: "Обидві компанії мають спільну мету – підключення інтернет-з'єднання там, де його немає".

Фото: Airbus