У Канаді виявили череп однієї із найдавніших рослиноїдних істот віком 307 мільйонів років
У канадській провінції Нова Шотландія вчені виявили скам’янілий череп істоти віком близько 307 млн років, яка є одним із найдавніших відомих рослиноїдних наземних хребетних, що свідчить про ключовий етап в еволюції тварин.
Про це повідомляє Reuters, передає Укрінформ.
Виявлену істоту назвали Tyrannoroter heberti. Вона мала трикутний за формою череп із добре розвиненими щічними м’язами та спеціалізованими зубами, пристосованими до подрібнення, розривання і перетирання жорсткої рослинної їжі.
За зовнішнім виглядом Tyrannoroter нагадував рептилію, однак науковці не відносять його до цієї групи. Він належав до так званих мікрозаврів - давньої гілки чотириногих наземних тварин.
Хоча дослідникам вдалося знайти лише череп довжиною близько 10 см, за аналогією з близькими видами вони припускають, що тварина сягала приблизно 30 см завдовжки та мала міцну статуру.
Tyrannoroter жив у кам’яновугільному періоді та належав до ранніх тетраподів - чотириногих хребетних, які стали предками сучасних амфібій, рептилій, ссавців і птахів.
Зауважується, що найдавніші тетраподи виникли близько 375 мільйонів років тому та спочатку були хижаками. Згодом деякі з них почали споживати комах, а пізніше - рослини.
«Це надзвичайно важливо, адже свідчить про те, що ключові елементи наземних екосистем, у яких домінують рослиноїдні тварини, існували ще з кам’яновугільного періоду», - зазначив один із керівників дослідження палеонтолог Філдського музею в Чикаго Арджан Манн.
За словами науковців, Tyrannoroter, ймовірно, міг споживати й комах, однак його череп був значно краще пристосований до переробки жорсткої рослинної їжі, ніж у інших відомих тварин того часу.
Як повідомляв Укрінформ, у національному парку Стельвіо на півночі Італії виявлено тисячі слідів динозаврів, яким 210 мільйонів років.
Перше фото: ілюстрація, Hannah Fredd