Мамонти і шаблезубі тигри вимерли з голоду, вважає данський учений

Такої думки дійшов головний дослідник у центрі генетики Копенгагенського університету Еске Віллерслєв, який опублікував в останньому номері журналу Nature статтю "50 тисяч років арктичної рослинності та дієта мегафауни".

Як передають іноземні ЗМІ , учений на чолі колективу дослідників з 16 країн вивчив ДНК древніх тварин, які збереглися в арктичній вічній мерзлоті, і дійшов висновку, що їх раціон складався з комплексу рослин (різнотрав'я), до якого входили досить багаті на білок польові квіти. Проте під час льодовикового періоду 15-25 тис. років тому багато рослин вимерзло, флора стала значно біднішою. Після чергового потепління близько 10 тис. років тому Арктика знову зазеленіла, але це були вже інші трави, які не мали колишньої живильної цінності, і в результаті гігантські травоїдні вимерли з голоду.

"Ми і раніше знали, що причиною вимирання мегафауни льодовикового періоду була зміна клімату, проте не розуміли, як саме це відбувалося. Тепер зрозуміло, що зникнення багатого на білки різнотрав'я стало фатальним для гігантських тварин, які тоді тут мешкали", - сказав Віллерслєв.

На думку вченого, отримані результати можуть пролити нове світло і на нинішню зміну клімату. "Можливо, в майбутньому нам вдасться скоротити викиди парникових газів, - сказав Віллерслєв. - Проте не варто сподіватися, що, коли після глобального потепління на Землі стане прохолодніше, до нас повернеться добра стара рослинність".