Космічне сміття пропонують закидати чимдалі або скидати на Землю
Ця проблема обговорювалася на 4-ій Європейській конференції з космічного сміття в Дармштадті, пише німецьке видання Handelsblatt.
«Наразі на навколоземній орбіті знаходяться до 30 тисяч об'єктів розміром від 10 сантиметрів. Тільки 22 тисячі з них видно із Землі і 16 тисяч каталогізовані. Кількість об'єктів розміром більше 1 см обчислюється сотнями тисяч», - говорить Хейнер Клінкрад (Heiner Klinkrad) з Європейського космічного агентства (ESA) в Дармштадті.
При кожному запуску ракети в космос, в навколоземний простір потрапляють скинуті частини ракет, гвинти та інші дрібні об'єкти, крім того на орбіті залишаються відключені супутники.
Для очищення космосу дослідники пропонують кілька варіантів рішення. Наприклад, обладнати старі супутники та інші об'єкти невеликими двигунами для їх виведення на дальшу орбіту, звідки вони не зможуть повернутися. Проте у такому разі потрібне додаткове пальне, а це дорого.
Інший варіант - збільшення тривалості експлуатації супутників за рахунок їх ремонту безпосередньо в космосі. ФРН минулого року виділило 13 млн євро на проектування апарату системи DEOS, який має захоплювати дефектні супутники і або ремонтувати їх, або відвантажувати в глибші шари атмосфери, де вони згорять.
Крім того, пропонується направляти небезпечні об'єкти до Землі, щоб вони згорали в атмосфері. «Щодня з космосу падає один або два об'єкти, так і не досягаючи поверхні Землі», - говорить Клінкрад. Проте якщо уламки досить великі, немає гарантії, що вони повністю згорять і не впадуть на землю.
Нині МКС і супутники можуть застосовувати щити для віддзеркалення невеликих уламків, які мчать в їх сторону, або спробувати від них ухилитися, якщо об'єкт настільки великий, що його можна побачити. Так, у листопаді МКС була змушена незаплановано ухилятися від уламків американського супутника Iridium 33. На 6,5 хвилин були запущені двигуни, за рахунок чого траєкторія польоту була піднята приблизно на 500 метрів. У цілому МКС вдавалася до подібного маневру 6 разів.
