Астрономи з'ясували, що Полярна зірка ближче до Землі на 100 світлових років

Полярна зірка знаходиться ближче до Землі, ніж вважалося досі. Згідно з останніми дослідженнями, Полярис віддалений від нас не на 434 світлових роки, як раніше вважалося, а на 323 світлових роки.

Це невелике, але важливе з наукової точки зору відкриття здійснила група європейських, канадських та американських вчених. За їх словами, точніші відомості про відстань до Полярної зірки дадуть змогу точніше визначати багато інших космічних відстаней, оскільки вони є похідними від неї, повідомляє CyberSecurity.

У нинішню епоху Полярна знаходиться менш ніж у 1° від Північного полюса світу і тому майже нерухома при добовому обертанні зоряного неба. Вона дуже зручна для орієнтування — напрям на неї практично збігається з напрямом на північ, а висота над горизонтом дорівнює географічній широті місця спостереження.

Полярна є найяскравішою та найближчою до Землі пульсуючою змінною зіркою типу дельта Цефея з періодом 3,97 днів. Насправді вона являє собою потрійну зоряну систему. У центрі розташовується надгігант (Полярна А), який у 2000 раз перевершує за яскравістю наше Сонце. Полярна B розташована на пристойному віддаленні від Полярної А, тому роздивитися її в телескопи неважко навіть з поверхні Землі. А ось карликовий компаньйон центральної зірки — Полярна Ab — розташовується до гіганта настільки близько, що сфотографувати його вдалося лише кілька років тому космічному телескопу на орбіті навколо Землі - «Хабблу», і те тільки після переналаштування обладнання.

Відстань до Полярної зірки було вперше встановлено за допомогою супутника Hipparcos, запущеного Європейським космічним агентством ще на початку 1990-х. Зараз же вчені уточнили відстань до зоряної системи за допомогою нової методики спостережень за зоряним спектром в ультрависокому дозволі.