Як передає Укрінформ, про це повідомило командування Повітряних сил у Фейсбуці.

"Між ними було 32 роки різниці – ціле покоління. Один літав ще в часи радянської авіаційної школи, керував Ан-225 "Мрія" і вважався одним із найсильніших пілотів-випробувачів країни. Другий народився вже в незалежній Україні й лише починав свій бойовий шлях. У небі це не мало значення. У кабіні фронтового бомбардувальника Су-24М на швидкості під тисячу кілометрів за годину ця різниця зникала", - зазначили у Повітряних силах.

"55-річний ветеран і 23-річний випускник швидко стали тандемом, якому довіряли складні бойові завдання", - підкреслили в командуванні ПС.

Як зазначили у Повітряних силах, 55-річний майор Загорулько був людиною з унікальним авіаційним бекграундом.

"У 1990-х він служив у Старокостянтинові та Умані, а на початку 2000-х залишив військову службу, як тоді здавалось, назавжди й перейшов у цивільну авіацію", - ідеться у повідомленні.

У командуванні ПС зазначили, що "у професійному середовищі Загорулько був добре відомий. Освоїв Ан-148 та Ан-158, підіймав у небо Ан-178, переганяв літаки до Іраку та Індії, навчав іноземних пілотів. Особливе місце у його кар’єрі займав Ан-22, на якому він виконував випробувальні польоти".

У складі екіпажу Загорулько вперше підняв у повітря Ан-132, а згодом демонстрував його на міжнародних авіасалонах. Під час параду до 30-річчя Незалежності саме йому довірили штурвал Ан-225 "Мрія".

24 лютого 2022 року Загорулько залишив випробувальну роботу та мобілізувався як доброволець.

"Досвідчений цивільний пілот повернувся у військову авіацію, перенавчився на складний у керуванні фронтовий бомбардувальник Су-24М і став для молодих колег не лише командиром, а й наставником", - поінформували у Повітряних силах.

Попрощалися з льотчиком і штурманом, які загинули у катастрофі Су-24М на Хмельниччині / Фото: Командування Повітряних Сил ЗСУ 1 / 13

Як зазначили у командуванні ПС, "штурману екіпажу, старшому лейтенанту Богдану Бабенку, було лише 23. Єдиний син у родині, він ще підлітком захопився авіацією: кадетський корпус, потім Харківський національний університет Повітряних сил. Його дорослішання вийшло прискореним і суворим – воно повністю збіглося з війною".

"Бабенко випустився у 2023 році, в самий розпал великої війни. Одразу з випускного плацу – призначення в легендарну 7-му бригаду тактичної авіації. Часу на розкачку чи довгу адаптацію фронт не давав. Лейтенант увійшов у стрій бойового підрозділу миттєво. Побратими згадують: у роботу він включився з холодною, не по роках дорослою зібраністю", - зазначили у Повітряних силах.

Як ідеться у дописі, "днями Україна попрощалася з екіпажем бомбардувальника. Провести авіаторів в останню дорогу прийшли рідні, колеги, бойові побратими. Труни, покриті синьо-жовтими стягами, та прощальний рев авіаційних двигунів над аеродромом – так Повітряні сили віддали останню шану тим, хто захищав нашу землю до останнього подиху".

Як повідомляв Укрінформ, у Хмельницькій області близько 19-ї години 16 червня 2026 року сталась авіакатастрофа фронтового бомбардувальника Су-24М 7-ї бригади тактичної авіації імені Петра Франка Повітряних сил Збройних сил України, обидва члени екіпажу загинули.

Фото: Командування Повітряних сил ЗСУ