Космічний зонд NASA виявив на Місяці кратер, більший за римський Колізей
Вчені виявили на Місяці кратер, який за розмірами перевищує римський Колізей і утворився в результаті потужного удару, що стався два роки тому.
Про це повідомляє ABC news, передає Укрінформ.
За даними NASA, ця вирва зі стрімкими схилами має близько 222 метрів у діаметрі — приблизно довжину двох футбольних полів — і близько 43 метрів завглибшки, що відповідає висоті трьох жовтих шкільних автобусів, поставлених один на одного. Це найбільший відомий метеоритний кратер у Сонячній системі, утворений у недавньому минулому.
За словами дослідників, подія такого масштабу відбувається приблизно раз на 132 роки. Місячний зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA виявив кратер на видимому боці Місяця між 11 квітня та 22 травня 2024 року — невдовзі після його утворення. Його спричинив уламок астероїда або комети розміром із три- або шестиповерховий будинок. Сам момент удару телескопи на Землі та в космосі не зафіксували.
Знімки LRO залишалися непоміченими серед величезного масиву даних до серпня 2025 року. Минулої осені апарат зробив детальніші знімки, а на початку цього року відкриття підтвердили.
Кратер назвали на честь покійного Томаса МакГетчина, колишнього директора Х'юстонського інституту місячних і планетарних досліджень. Він утричі більший за попереднього рекордсмена, якого LRO виявив близько десяти років тому.
Місяць, поверхня якого вкрита кратерами, має одні з найбільших метеоритних вирв у Сонячній системі. Зокрема, діаметр одної з них перевищує 2400 кілометрів.
Останній удар викинув матеріал із місячної поверхні на відстань близько 106 кілометрів. За словами Марка Робінсона, головного науковця з питань камер LRO, пил і уламки гірських порід були викинуті під більшим кутом, ніж очікували дослідники. Окреме дослідження виявило навколо нового кратера ділянку зі зниженою температурою завширшки близько 6,4 км, що свідчить про розпушення верхнього шару місячного ґрунту.
LRO обертається навколо Місяця з 2009 року, роблячи детальні знімки його поверхні, поки NASA готується до повернення астронавтів на Місяць. Численні кратери, виявлені апаратом, свідчать, що верхній дюйм місячного ґрунту оновлюється внаслідок викидання матеріалу приблизно кожні 80 тисяч років — швидше, ніж вважалося раніше. Тому всупереч поширеній думці, що сліди астронавтів місій «Аполлон» на місячному ґрунті збережуться назавжди, вони «безумовно зникнуть за цей проміжок часу», зазначив Робінсон.
Новий кратер може надати цінну інформацію в період, коли NASA готується до будівництва бази для астронавтів на Місяці. Наступним кроком дослідників стане оцінка ризику потрапляння викинутого з кратерів матеріалу на заплановану місячну базу NASA, додав Робінсон. «Ця інформація допоможе інженерам зміцнити конструкції, щоб не доводилося турбуватися про пошкодження або принаймні турбуватися менше», — сказав він.
Як повідомляв Укрінформ, зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter зняв зблизька кратер, який лишив на Місяці другий ступінь ракети Falcon 9, та надав деталі про нього.
Фото: NASA