Смужки зебр визнали безглуздим засобом камуфляжу

Про це повідомляє Plos One.

Учені розрахували відстані, на яких хижаки (леви, гієни), а також самі зебри здатні бачити смужки на шкурі. За цифровим фотографіям, які були пропущені крізь різні фільтри, дослідники виміряли ширину і яскравість смужок. Потім вони розрахували максимальну відстань, на якому вони помітні з боку.

Виявилося, що за межами 50 метрів вдень і 30 метрів вночі хижаки (на відміну від людини) втрачають можливість розрізняти смужки, що робить безглуздим камуфляжний ефект цих візерунків. У безмісячну ніч поріг видимості падає до дев'яти метрів.

Таким чином, смужки не дають зебрам змогу злитися з ландшафтом (наприклад, зі стовбурами дерев і променями світла - саме так раніше інтерпретували чергування чорних і білих смужок). Біологи стверджують, що на тій відстані, де хижаки вже розпізнають смужки, вони вже напевно встигли почути зебр або визначити їх місцезнаходження за запахом.

Один з авторів статті, Тім Кероу (Тім Каро) з Каліфорнійського університету в Девісі, раніше опублікував дослідження, де порівняв всі пояснення смужок на шкурі зебр. На думку біолога, головна функція візерунків - захист від кусючих мух (гедзів і мух цеце). Втім, Кероу поки не зміг пояснити, чим саме смужки на шкурі зебр відлякують ектопаразитів.